Die Binnenschifffahrt sieht trotz des Strukturwandels Chancen in neuen Gütermärkten wie Kreislaufwirtschaft, Wasserstoff, Biomasse und Recycling. Damit diese Potenziale genutzt werden können, fordert die Branche Investitionen von mindestens 2,5 Milliarden Euro pro Jahr in die Bundeswasserstraßen sowie weitere Maßnahmen gegen Niedrigwasser.
Die Binnenschifffahrt sieht neue Wachstumschancen, fordert von der Politik dafür aber bessere Rahmenbedingungen. Beim Parlamentarischen Abend in Berlin ging es um Niedrigwasser, Investitionen in die Wasserstraßen und neue Gütermärkte.
Der Bundesverband der Deutschen Binnenschifffahrt (BDB) hatte zum Parlamentarischen Abend in der niederländischen Botschaft eingeladen. Er fand am 10. November statt.
Niedrigwasser: BDB fordert Konzepte und Lösungen
Das extreme Niedrigwasser 2026 und die zunehmende Häufung solcher Trockenperioden haben gezeigt, wie herausfordernd diese für Wirtschaft und Binnenschifffahrt sind. So forderte BDB-Vorstandsmitglied Jens Langer (DP World Intermodal), dass die bestehenden Engpässe im deutschen Wasserstraßennetz mit oberster Priorität beseitigt werden müssen, um die Fahrrinnen zügig zu verbessern.
Dies allein werde jedoch nicht ausreichen. Wichtig sei zudem, dass das Bundesverkehrsministerium (BMV) umgehend eine Untersuchung für innovative Konzepte anstoßen sollte, wie das Wasser künftig in regenarmen Jahren effektiver und länger in den Flüssen gehalten werden kann.
Nur so lasse sich die Versorgungssicherheit der Industrie langfristig sichern. „Dabei gehören neben der Schiffbarkeit selbstverständlich auch Hochwasserschutz, Trinkwasserversorgung, Landwirtschaft sowie Natur- und Gewässerschutz in die Betrachtung“, sagte Langer.
Masterplan Binnenschifffahrt als Basis für Zukunftsmärkte
Neben den Folgen zunehmender Niedrigwasserperioden beschäftigt die Branche auch der Wandel ihrer traditionellen Gütermärkte. Langer richtete die Bitte an das Ministerium, den „Masterplan Binnenschifffahrt“ konsequent fortzuschreiben. Der Masterplan bilde eine gute Basis, um die Maßnahmen zur Stärkung des Verkehrsträgers und der Erschließung von Zukunftsmärkten zu bündeln.
Auf der Veranstaltung ging es daher auch um eine vom Ministerium in Auftrag gegebene Studie von Prognos mit dem Titel „Ermittlung neuer Märkte für die deutsche Güterbinnenschifffahrt bis zum Jahr 2040“. Die Studie zeige, dass der Branche trotz der abnehmenden Bedeutung von Gütergruppen wie Kohle oder Mineralölprodukten nicht die Transportgüter ausgehen, betonte Langer.
Windkraft und Wasserstoff: Neue Güter für die Binnenschifffahrt
Das betonte auch BDB-Vorstandsmitglied Andreas Grzib (DTG): „Die Studie über neue Märkte zeigt klar auf, dass unsere Branche gerade in Zukunftsmärkten wie Kreislaufwirtschaft, Biomasse, Wasserstoff oder Recycling große Chancen hat. Es lohnt sich also, in eine leistungsfähige Wasserstraßeninfrastruktur zu investieren.“
Langer warb in dem Zusammenhang dafür, die Leistung des Verkehrsträgers künftig nicht mehr nur in Tonnen zu messen: „Entscheidend sind auch die Transportentfernungen und damit die Tonnenkilometer, die Wertigkeit der Güter und der benötigte Schiffsraum.“
Beispielsweise könne ein Rotorblatt für eine Windkraftanlage über 80 Meter lang sein und erhebliche Transportkapazität beanspruchen, obwohl es im Verhältnis zu seinen Abmessungen vergleichsweise wenig wiegt. In einer reinen Tonnenstatistik erscheine dieser Transport kaum bedeutend, habe aber volkswirtschaftlich einen hohen Wert.
BDB fordert 2,5 Milliarden Euro jährlich für Bundeswasserstraßen
Damit aus diesen Wachstumsmöglichkeiten tatsächlich neue Transporte entstehen, hält die Branche Investitionen in die Wasserstraßen für notwendig. Eine Quintessenz verschiedener Redner des Parlamentarischen Abends war: Die in der Studie identifizierten Potenziale lassen sich nur verwirklichen, wenn die Politik die notwendigen Rahmenbedingungen schafft.
Dazu zählten sie unter anderem eine Finanzierung der Bundeswasserstraßen von mindestens 2,5 Mrd. Euro pro Jahr und eine funktionierende Wasserstraßen- und Schifffahrtsverwaltung (WSV). Langer appellierte an das Bundesverkehrsministerium, den Stellenabbau bis 2029 zu überdenken.
Infrastrukturpolitik nicht nur auf den Rhein konzentrieren
Der Bund will die Investitionen in die Wasserstraßen bereits im kommenden Jahr erhöhen. Der Parlamentarische Staatssekretär im BMV, Christian Hirte war vor Ort. „Wir haben sehr viel mehr Geld in die Hand genommen und die Regeln vereinfacht“. Er kündigte an, dass der Bund im kommenden Jahr rund 240 Millionen Euro mehr in die Wasserstraßen investieren wird als im aktuellen Haushaltsjahr.
Hirte verwies zudem auf die Auflage des neuen Förderprogramms zum Aufbau grüner Binnenschifffahrtskorridore. Mit der Verlängerung der Förderung der Umrüstung von Bestandsschiffen auf niedrigwasseroptimierte Schiffe und eine ergänzende neue Förderkulisse für die Förderung von Maßnahmen für eine bessere Einsatzfähigkeit bei Niedrigwasser an Neubauten setze der Bund weitere wichtige Anreize.
BDB-Vorstandsmitglied Sebastian Poser (Dettmer) mahnte in der Diskussion über die Wasserstraßeninfrastruktur, Infrastrukturpolitik nicht allein auf den Rhein zu konzentrieren. Es sei ebenso wichtig, in den Erhalt und die Leistungsfähigkeit von Schleusen, gerade solchen mit einer wichtigen Scharnierfunktion, sowie die Ausweitung von Schleusenbetriebszeiten zu investieren.
