Im Rhein herrscht Niedrigwasser, die Pegelstände grenzen teils an Tiefstwerten. Dem Wasserstraßen- und Schifffahrtsamt (WSA) Rhein zufolge liegt der Pegel in Kaub (Rhein-Lahn-Kreis) aktuell bei etwa 27 Zentimetern, am Freitagmorgen waren es noch 55 Zentimeter gewesen. Ein Pegelstand ist eine relative, von einem festgelegten Punkt aus gemessene Wasserhöhe. Er zeigt damit nicht die tatsächliche Wassertiefe bis zum Boden an. Damit liegt der Wasserstand nur zwei Zentimeter vom niedrigsten Wasserstand seit Messbeginn entfernt: Am 22. Oktober 2018 wurde am Pegel Kaub ein Wert von 25 Zentimetern gemessen.
Auswirkungen auf die Schifffahrt
Laut WSA-Prognosen sollen die 25 Zentimeter an diesem Freitag (31. Juli) erneut erreicht und dann am Samstag (1. August) mit 24 Zentimetern unterboten werden. „Normalerweise spitzen sich die Niedrigwasser eher zum Sommerende zu“, sagte Moritz Axt vom WSA Rhein. „Wir sind damit sehr früh dran.“ Dem Amt zufolge ergeben sich daraus unter anderem Auswirkungen auf die Schifffahrt. „Die Schifffahrt kann weniger zuladen, die Fahrten werden dadurch mit fallendem Pegel unwirtschaftlicher.“ Ohne Niederschläge blieben die Wasserstände angespannt.
Folgen des niedrigen Wasserstandes
Der weltgrößte Chemiekonzern mit Stammwerk in Ludwigshafen verfolgt die Entwicklung nach eigenen Angaben sehr eng. „Bisher konnte der Binnenschifftransport durch den Einsatz einer größeren Anzahl an Niedrigwasser-Schiffen weitestgehend aufrechterhalten werden", teilte eine BASF-Sprecherin mit. Mit einer Verlagerung bestimmter Mengen auf alternative Transportmittel wie Lastwagen und Schiene werde die Versorgung mit wichtigen Rohstoffen gestützt. „In Einzelfällen kann es beim Andauern der aktuellen Wetterlage zu Lieferengpässen kommen", meinte die Sprecherin. BASF stehe mit den Kunden in engem Kontakt. Der Konzern transportiert 40 Prozent der Güter an seinem Stammwerk per Schiff. In der Vergangenheit hatte in Ludwigshafen ein geringer Wasserstand zum zeitweisen Produktionsstopp geführt.
Nicht überall werden Tiefstwerte gemessen
Doch nicht an allen Pegeln stehen Rekordwerte bevor. So liegt der Pegel im hessischen Oestrich-Winkel (Rheingau-Taunus-Kreis) mit derzeit 53 Zentimetern noch ein Stück über dem niedrigsten bekannten Wasserstand von 31 Zentimetern aus dem Jahr 1947. Der Prognose zufolge soll der Wert an diesem Pegel bis Samstag auf 46 Zentimeter sinken.
