Kühllogistik: Constellation Cold Logistics peilt mehr Übernahmen an

Sie sind CEO des europäischen Logistikunternehmens Constellation Cold Logistics. Sie haben gerade die Übernahme der temperaturgeführten Logistikunternehmen Wohlert Spedition und Wohlert Kühl Logistik in Deutschland bekannt gegeben. Wir kennen Constellation noch nicht wirklich. Wie ist Ihr Unternehmen aufgestellt? Wir sind ein Unternehmen, das sich auf Kühlhaus- und temperaturgeführte Logistiklösungen spezialisiert hat. Wir sind mittlerweile in neun Ländern tätig: Belgien, Frankreich, Irland, den Niederlanden, Norwegen, Dänemark, Schweden, Großbritannien und dank Wohlert nun auch in Deutschland. Wir beschäftigen unternehmensweit durchschnittlich 1200 Mitarbeiter, wobei die Zahlen je nach Saison variieren, und verfügen über insgesamt 40 Kühlhäuser mit einem Volumen von 1,1 Millionen Paletten. Darüber hinaus verfügen wir über 300 eigene Lkw, insbesondere in Großbritannien, Norwegen und dank der Aktivitäten von Wohlert auch hier in Deutschland. Unser Kerngeschäft ist jedoch eindeutig die Lagerung und logistische Abwicklung von tiefgekühlten, tiefgekühlten, temperaturgeführten und ungekühlten Produkten in der Lebensmittelindustrie. Denn unsere Kunden wickeln den Transport oft mit ihren eigenen Dienstleistern ab und greifen nur bei Bedarf auf externe Partner zurück. Kurz vor Weihnachten haben Sie wie gesagt das norddeutsche Wohlert Spedition und Wohlert Kühl Logistik übernommen. Was hat Sie zu diesem Schritt bewogen? Was das Unternehmen Wohlert für uns so attraktiv macht, ist die Qualität seiner Dienstleistungen, seine Infrastruktur und sein Management. Ausschlaggebend für uns war die Zusage von Hans-Joachim Wohlert, Julia Will (geb. Wohlert) und Jörn-Peer Wohlert, das Unternehmen langfristig weiterzuführen. Auch wenn der Name des Unternehmens im Laufe der Zeit in „Constellation Cold Logistics Germany“ geändert werden wird, ist diese Kontinuität in der Unternehmensführung für uns ein sehr wichtiger Punkt, insbesondere wenn wir in einen neuen Markt eintreten. Ein weiterer Vorteil von Wohlert ist, dass das Unternehmen an seinem Hauptsitz in Bollingstedt/Schleswig-Holstein über zusätzliche Flächen verfügt, auf denen wir in Kürze ein weiteres Kühlhaus errichten werden. Zudem verfügt die Wohlert Spedition über insgesamt 150 Fahrzeuge, die Teilladungen (LTL) und Komplettladungen (FTL) transportieren und größtenteils temperaturgeführt sind, und für die Distribution in ganz Deutschland eingesetzt werden. Ist die Übernahme der Wohlert-Aktivitäten bereits abgeschlossen, oder müssen die Kartellbehörden noch ihre Zustimmung geben? Die Vertragsparteien sind sich einig. Alle Verträge sind unterzeichnet. Das Bundeskartellamt hat uns nun ebenfalls grünes Licht gegeben (Stand: 19. Januar 2026). Jetzt fehlt nur noch die Zustimmung weiterer deutscher Behörden. Wir gehen daher davon aus, dass die Transaktion bis Ende Februar abgeschlossen sein wird. Was macht den deutschen Markt für Constellation so attraktiv? Der deutsche Markt ist für Constellation äußerst wichtig. Einerseits aufgrund seiner Größe und aus wirtschaftlichen Gründen. Andererseits gibt es in Deutschland im Gegensatz zu anderen europäischen Ländern noch eine Vielzahl kleiner Logistikunternehmen im Bereich der Kühllogistik und mit Nordfrost im Grunde nur einen großen Akteur; die Nagel-Gruppe ist vor allem im Tiefkühlvertrieb tätig. Wir sehen daher für unser Unternehmen sehr gute Chancen auf dem deutschen Markt, Unternehmen davon zu überzeugen, sich Constellation anzuschließen, wenn sich der Markt konsolidiert. In allen Ländern, in denen wir tätig sind, haben wir bewiesen, dass wir trotz unserer Größe flexibel, verantwortungsbewusst und dynamisch sind und dass wir eine ganz besondere Unternehmenskultur in der Art und Weise haben, wie wir unser Geschäft betreiben. Wir verfügen auch über die finanziellen Mittel, um Kühlhäuser zu bauen, wenn Kunden dies wünschen, und das Wachstum zu unterstützen. Was sind die drei wichtigsten Ziele, die Sie in Deutschland erreichen möchten? Als erster Schritt ist es uns besonders wichtig, dass die Wohlert Spedition und die Wohlert Kühl Logistik auch nach dem Verkauf an unser Unternehmen weiterhin exzellente Dienstleistungen in den Bereichen Kühllogistik und Trockengüter anbieten. Darüber hinaus werden wir, wie bereits erwähnt, in diesem Jahr ein weiteres Kühlhaus in Bollingstedt mit einer Gesamtkapazität von 20.000 Paletten errichten. Außerdem prüfen wir gemeinsam mit der Wohlert Spedition weitere Akquisitionsmöglichkeiten in Deutschland. Gleichzeitig untersuchen wir ein, zwei oder sogar drei Standorte in diesem Land, an denen wir eigene Kühlhäuser errichten könnten. Denn wir sehen in einigen Teilen Deutschlands einen echten Bedarf. Welche Regionen in Deutschland sind für Constellation besonders attraktiv? Wo suchen Sie konkret nach Akquisitionszielen? Besonders attraktiv ist für uns Süddeutschland, vor allem Bayern, aber auch Mitteldeutschland. Hier sehen wir einen echten Bedarf. Denn die Kühlhausinfrastruktur ist dort in vielen Fällen sehr veraltet. Es besteht daher eine sehr hohe Nachfrage nach einem starken Unternehmen, das bereit ist, dort zu investieren. Deshalb wollen wir in den nächsten fünf Jahren in Deutschland investieren. Wie viele Standorte streben Sie in diesem Zeitraum in Deutschland an? Unser Ziel ist es, innerhalb der nächsten vier bis fünf Jahre insgesamt zehn eigene Standorte in Deutschland zu haben. Dies wollen wir einerseits durch gezielte Akquisitionen und andererseits durch den Bau eigener Kühlhäuser erreichen. Mit anderen Worten: Sie wollen in Deutschland nur in Kühlhäuser investieren und nicht in eigene Lkw? Ganz und gar nicht. Der Transport mit eigenen Lkw ist in Deutschland wichtig. Wir haben bereits rund 160 eigene Lkw und in vier bis fünf Jahren könnten es 500 sein, wenn dies zur Unterstützung der Kundennachfrage erforderlich ist. Wie viel Geld stellt Ihre Muttergesellschaft, der Finanzinvestor EQT, für Ihre Expansion in Deutschland zur Verfügung? EQT ist eine der größten Investmentgesellschaften in Europa, wenn nicht sogar die größte. Das bedeutet nicht, dass wir unbegrenzt Geld ausgeben können. Aber wir verfügen über 200 Millionen Euro Kapital sowie über Finanzierungen bei Geschäftsbanken in Europa, um unsere Wachstumsziele für die nächsten vier bis fünf Jahre zu unterstützen. Unser Fokus wird eindeutig auf Deutschland liegen. Und wenn sich die richtige Gelegenheit ergibt, werden wir sicherlich noch mehr Mittel erhalten. Wir wollen jedoch nicht um jeden Preis wachsen, sondern gehen dabei sehr vorsichtig vor. Wir wollen die Besten sein, nicht die Größten, und schließlich wollen wir damit auch Geld verdienen. Constellation Cold Logistics will in Deutschland über Zukäufe, insbesondere im Mittelstand, weiter erfolgreich wachsen. Das kündigt Carlos Rodriguez, CEO des englischen Kühlhaus- und Logistik-Anbieters in einem Interview mit der VerkehrsRundschau an. Welche Art von Unternehmen ist für die Umsetzung Ihrer Strategie in Deutschland hilfreich? Mit anderen Worten: Worauf achten Sie beim Kauf eines Unternehmens am meisten? Es gibt mehrere Punkte. Die Qualität der bestehenden Infrastruktur eines Unternehmens ist für uns jedoch sehr wichtig. Und wenn sie nicht gut ist, ist es für uns von Bedeutung, wie viel die Modernisierung kosten würde. Das klingt einfach, ist es aber nicht, denn es gibt viele Immobilien, die sehr alt sind, über 35 Jahre alt und sogar noch älter. An diesen sind wir nicht interessiert. Wir würden lieber unsere eigenen Gebäude errichten. Wie ich eingangs gesagt habe, ist es uns auch wichtig, dass die Unternehmensleitung im Amt bleibt und das Geschäft weiterführt – auch nach dem Verkauf an uns. Wir führen die Unternehmen nicht zentral, sondern haben ein hybrides Modell mit einem gewissen Grad an Dezentralisierung, da jedes Land anders ist. Deshalb sollen die lokalen Unternehmen selbst entscheiden, wie sie arbeiten. Schließlich kennen sie die lokalen Gegebenheiten und wissen, wie die Dinge dort geregelt sind. Für uns ist es auch wichtig zu wissen, in welchen Kundenbranchen ein Unternehmen tätig ist, auch im Hinblick auf mögliche Synergien. Unser Unternehmen hat eine sehr breite Basis in der Kühlkettenlogistik. Wir bieten Dienstleistungen in den Bereichen Fleisch, Fisch, Milchprodukte, Backwaren, Geflügel und vielen anderen Produkten an. Der Umsatz des jeweiligen Unternehmens ist für uns nicht wichtig. Ein Umsatz von 20 bis 50 Millionen Euro wäre in Deutschland schön. Wir haben jedoch auch Unternehmen mit einem Umsatz von fünf bis zehn Millionen Euro übernommen. Wir können uns auch vorstellen, ein wirklich großes Unternehmen zu übernehmen. Es muss nur gut zu uns passen. Es gibt einige Akteure, insbesondere aus England, die versucht haben, auf dem deutschen Markt erfolgreich zu sein, aber letztendlich gescheitert sind. Was macht Sie so sicher, dass Constellation auf dem deutschen Markt gute Chancen haben wird? Wir haben ein bewährtes Geschäftsmodell in acht anderen Ländern und werden es mit der Familie Wohlert auch in Deutschland erfolgreich umsetzen können. Welche Strategie verfolgen Sie in Deutschland, um gegenüber anderen bekannten Logistikunternehmen punkten zu können? Wir wollen das beste Unternehmen sein. Das ist unsere oberste Priorität. Wir wollen nicht das größte Unternehmen sein. Und wir wollen in allen wichtigen Märkten mit eigenen Aktivitäten präsent sein. Wie gesagt, unser Ziel in Deutschland sind zehn eigene Standorte. Das bedeutet, dass wir nicht der größte Anbieter in diesem Land sind. Constellation betritt nun erstmals den deutschen Markt. Wollen Sie in Deutschland über den Preis oder die Qualität punkten? In Deutschland wollen wir insbesondere mit unserer Flexibilität und hohen Servicequalität punkten, vor allem aber damit, dass wir unseren Kunden die Möglichkeit bieten, mit uns zu wachsen. Wir werden sicherlich nicht mit niedrigen oder nicht nachhaltigen Preisen in den deutschen Markt eintreten. Das tun wir auch in anderen Ländern, in denen wir präsent sind, nicht. Wie gesagt, wir punkten mit unserer Servicequalität. Wir haben bereits Anfragen von Kunden aus anderen Ländern erhalten, die nun mit uns in Deutschland zusammenarbeiten möchten, weil wir ihrer Meinung nach flexibler sind als einige deutsche Unternehmen. Interessante Aussage: Inwiefern sind Sie Ihrer Meinung nach flexibler als deutsche Kühlkettenlogistiker? An vielen Orten in Deutschland schließen die Standorte um 20 Uhr. Einige Kunden wünschen sich jedoch Lieferungen auch noch später. Wir hören auch von Kunden, dass ihre Dienstleister die gewünschten Leistungen offenbar nicht schnell genug umsetzen. Wenn Kunden beispielsweise Tiefkühl-Lagerkapazitäten benötigen, ist dies in der Praxis offenbar nicht möglich. In einigen Fällen werden diese Kundenanfragen einfach abgelehnt, weil sie nicht zum Geschäftsmodell der bestehenden Dienstleister passen. In welchen Kundenbranchen sehen Sie das größte Wachstumspotenzial und wie wollen Sie dieses ausschöpfen? Wir sind vor allem im Tiefkühlbereich tätig. Hier sind unsere Kunden in erster Linie Lebensmittelhersteller und Supermärkte. Wir arbeiten auch mit Großhändlern, Import- und Exportunternehmen sowie Einzelhändlern zusammen. Für die Zukunft sehen wir ein erhebliches Wachstumspotenzial in den Bereichen Backwaren, Meeresfrüchte und Fleisch, insbesondere bei Rindfleischimporten. Ein weiteres neues Geschäftsfeld für unseren Tiefkühlbereich sind Minus 60 Grad Celsius, beispielsweise für hochwertigen Thunfisch. Darüber hinaus sind wir auch im Frischwarensegment tätig, beispielsweise mit Frischfleisch, Milchprodukten und Schokolade. Im Bereich frisches Obst und Gemüse sind wir jedoch nicht tätig. In Dänemark hat Constellation die Unternehmen Agri-Norcold im Jahr 2024 und JN Spedition im Jahr 2025 übernommen. In welchen Bereichen sehen Sie Potenziale für Synergien mit Wohlert Spedition und Wohlert Kühllogistik? Ja, es gibt wichtige Synergien. Wohlert Spedition transportiert beispielsweise mit eigenen Lkw Waren nach Dänemark und zurück. Das werden wir weiter ausbauen. Wir sehen auch Synergien mit verschiedenen Kunden – auf beiden Seiten. Es gibt beispielsweise Unternehmen mit Sitz in Deutschland, die ihre Position in Dänemark stärken wollen und umgekehrt. Wir gehen jetzt proaktiv auf diese Unternehmen zu und fragen sie, wie wir sie dabei unterstützen können. Und natürlich tun wir das auch in anderen Ländern, wie beispielsweise in den Niederlanden, wo wir mit Unternehmen zusammenarbeiten, die jetzt auch mit uns in Großbritannien zusammenarbeiten. Constellation ist derzeit in neun Ländern Europas aktiv. In wie vielen Ländern möchten Sie bis 2030 vertreten sein, und welche Länder stehen ganz oben auf Ihrer To-do-Liste? Polen und Deutschland stehen ganz oben auf unserer Agenda. Wir sehen auch in anderen Ländern ein erhebliches Wachstumspotenzial, insbesondere in Frankreich. Wir möchten auch in Schweden, Dänemark, England, Belgien, den Niederlanden und anderen Ländern wachsen, in denen wir heute bereits vertreten sind. Wir möchten jedoch nicht in allen Ländern aktiv sein. Derzeit sind wir in neun Ländern vertreten – unser Ziel sind vielleicht elf oder zwölf Länder. Aber nicht mehr als das. Wir haben viel über den Lebensmittelsektor gesprochen, in dem Ihr Unternehmen tätig ist. Wann werden Sie in die Pharmaindustrie einsteigen? Wir haben uns diese Frage gestellt und sie untersucht. Wir sind jedoch zu dem Schluss gekommen, dass der Pharmamarkt zwar sehr interessant ist, aber nicht der richtige für uns ist. Natürlich ist auch in diesem Segment eine Temperaturkontrolle erforderlich, aber die Anforderungen im Pharmasektor unterscheiden sich stark von denen in der Lebensmittelindustrie. Was ist der wichtigste Trend in der Kühl- und Tiefkühllogistik, auf den Sie sich vorbereiten? Ganz klar ESG – nicht nur in ökologischer, sondern auch in sozialer Hinsicht. Damit beschäftigen wir uns schon seit vielen Jahren intensiv. Ein weiteres wichtiges Thema für uns ist Innovation, auch im Rahmen von Systemen und IT. Wir haben zwar konventionelle und automatisierte Kühlhäuser im Einsatz, werden aber in Zukunft auch verstärkt in automatisierte Kühlhäuser investieren.

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