Brüssel. Die ersten beiden Satelliten für das europäische Satellitennavigationssystem Galileo sollen am Freitagmittag starten. Das teilte die EU-Kommission in Brüssel mit. Die Sojus-Rakete mit den Satelliten an Bord werde am Freitag um 12.30 Uhr mitteleuropäischer Zeit abheben. Der eigentlich für Donnerstag geplante Start wurde aus technischen Gründen um 24 Stunden verschoben.
Mit dem Satelliten-Navigationssystem Galileo will Europa die Vormachtstellung des US-Dienstes GPS (Global Positioning System) brechen. Das umstrittene und teure Projekt der EU soll genauer arbeiten als GPS und in erster Linie für zivile Dienste genutzt werden. Das US-System steht trotz der zivilen Nutzungsmöglichkeiten unter militärischer Kontrolle.
Eigentlich sollte Galileo 2008 an den Start gehen. Nun sind die ersten Dienste mit einer Anfangskonstellation von 18 Satelliten für 2014 geplant. Später ist eine Erweiterung auf 30 Satelliten geplant, dann sollen weitere Dienste hinzukommen. (dpa)