Interview: Was Design mit "Ameisen tätowieren" zu tun hat

Wie weit sind die Studien Vision Van und Urban E-Truck von der Realität entfernt? Technisch gar nicht so weit. In beiden Konzepten steckt viel Technik, die man heute schon kaufen kann. Wir arbeiten hier viel mit Startups zusammen. Vieles braucht sicher noch Arbeit im Detail, aber das wird kommen. Haben Sie dafür ein Beispiel? Die Drohnen des Vision Van. Hier kooperieren wir mit Matternet. Die Quadrokopter-Drohnen des US-Start-ups fliegen zum Beispiel bereits in einem Pilotprojekt mit Unicef HIV-Proben Neugeborener zu Testlaboren in Malawi. Das beschleunigt die Diagnose drastisch und reduziert die Kosten. Die Testläufe verliefen erfolgreich - das kann man auch auf die Stadt ausweiten. Die Lieferdrohnen gestalteten wir sowohl technisch als auch optisch nach Mercedes-Benz- Ansprüchen. Aber der Job bleibt doch anstrengend - das Parken in zweiter Reihe und das häufige Ein- und Aussteigen. Das lässt sich so schnell nicht ändern. Trotzdem kann man die Sicherheit verbessern. Das sehen Sie am besten im total reduzierten Interieur des Vision Van. Die Idee war hier eine Art Schwimmring für Kinder, in dem die einfach durchs Wasser treiben. Lenkrad und Pedale flogen dabei gleich mal raus. Sie stören auch nur, wenn man alle paar Meter aussteigen muss. Stattdessen steuert man den Vision Van mit einem kleinen Joystick und der Fahrer erhält nur die absolut wichtigen und nötigen Infos angezeigt. So scannt der Vision Van sein Umfeld ab und zeigt dem Nutzer über grüne oder rote Streifen im Boden an, ob er aussteigen kann oder nicht. Hochkomplexe Technik und Intelligenz verbergen sich hinter dem maximal reduzierten und dennoch sinnlichen Design. Nur die notwendigsten Informationen schimmern durch den Stoffbezug des Cockpits. Außen übernehmen der LED-Grill und die Beleuchtung am Heck die Kommunikation mit der Umwelt. Inwieweit nimmt der Vision Van den neuen Sprinter vorweg? Gar nicht! Trotzdem werden wir beim Sprinter gemäß unserer neuen Designphilosophie soweit wie möglich auf Sicken und Fugen verzichten. Würden wir ihn so glatt gestalten wie den Vision Van, könnte man die Seitenbleche drücken wie bei einem Knackfrosch. Darum wird der neue Sprinter mehr Linien und Sicken aufweisen. Gilt das auch für den Urban E-Truck? Ja. Auch hier haben wir die großen Flächen spannend modelliert und so weit wie möglich auf Linien verzichtet. Wir haben vom Ur-Actros gelernt, denn die vielen Linien im Rohbau mussten bei der Transformation über den MP2 zum MP3 an der Front irgendwo hinlaufen. Da tut man sich mit glatten Flächen viel leichter und spätere Facelifts können dem Auto so einen ganz anderen Charakter verleihen, wie man hier sieht. Der Urban E-Truck hat ein völlig neues, futuristisches Erscheinungsbild, wobei die Serien-Blechteile der Kabine unverändert übernommen wurden. Verbessern die glatten Flächen die Aerodynamik? Nicht so sehr, wie man meinen möchte. Das Grundvolumen bleibt gegenüber den aktuellen Fahrzeugen ja gleich und diese sind aerodynamisch schon sehr stark ausgereizt. Große Vorteile könnte allenfalls eine längere Front bringen, die die Anströmung ändert. Dazu kämen im Falle der Elektro-Lkw natürlich die nicht mehr benötigten Kühlluftöffnungen. Das gilt auch für den Vision Van, der im Heckbereich im Prinzip den gleichen Abströmwinkel hat wie der aktuelle Sprinter. Vereinfachen denn die großen Flächen die Gestaltung? Im Gegenteil. Damit sie wirklich gut aussehen, muss man sie wochenlang"zurechtzupfen". Wenn wir diesbezüglich eine Sitzung hatten, sprachen wir immer davon, dass wieder"Ameisen tätowiert" werden müssten. Da ging es wirklich oft um Bruchteile von Millimetern. Hatten Sie bei der Gestaltung der Fahrzeuge historische Vorbilder im Daimler- Konzern? Die hatten wir. Beim Vision Van war das beispielsweise der Transporter L319 (1955 bis 1968 gebaut), den ein extrem kurzer vorderer Überhang, eine markante Sicke und ein glattes Heck auszeichnen. Man kann dessen starken "Unterkiefer" auch in den ersten Skizzen zum Urban E-Truck wiedererkennen. Doch wie gesagt: Die großen Revolutionen im Design werden in Zukunft nicht mehr zwangsläufig außen, sondern innen - konkret in der Vernetzung unserer Produkte und dem daraus resultierenden User-Interface - stattfinden.

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