Memphis. Der Paketdienstleister Fedex bringt zum Valentinstag zwei einsame Herzen zusammen. Konkret handelt es sich dabei um Commander, einen fast 140 Kilo schweren elf Jahre alten Nordischen Seebären, der mit einem von Fedex gespendeten Flug von Seattle nach Boston transportiert wurde. Dort wird Commander pünktlich zum Valentinstag mit Ursula zusammentreffen, einer 16 Jahre alten Seebärin, die als eines der letzten vermehrungsfähigen Weibchen in einem amerikanischen Zoo oder Aquarium gilt.
Die Anzahl Nördlicher Seebären in US-Aquarien ist auf nur neun gesunken. Das Rendezvous ist Teil einer Zusammenarbeit des Seattle Aquariums und New England Aquariums in Boston, um die Population zu erhöhen.
Commander wurde von Fedex in einer speziell angefertigten Einhegung transportiert und von seinem Tierarzt und einem seiner Trainer während seiner Reise begleitet. Er wird im New England Aquarium sein neues Zuhause finden, wo er einer Artengemeinschaft von Seebären zugeführt wird, zu der auch Ursula gehört.
Nordische Seebären, die eines der dicksten Felle der Welt haben, wurden früher für ihre Pelze gejagt und fallen jetzt unter das Artenschutzgesetz für Meeressäuge. Schätzungen gehen davon aus, dass ungefähr 666.000 dieser Robben in der Wildnis leben, diese Zahlen sind aber rückläufig. Die Tiere können überall im Nordpazifik gefunden werden und ihre Hauptbrutstätten befinden sich auf den Pribilof- und Commander-Inseln in der Beringsee. (sno)